London – Cole Palmer kembali menjadi sorotan dalam laga Chelsea melawan Bournemouth yang berakhir imbang 2-2 pada Minggu (30/12/2025) di Stamford Bridge. Keputusan manajer Enzo Maresca untuk mengganti Palmer pada menit ke-62 kembali menuai protes dari sebagian pendukung The Blues yang merasa frustrasi karena timnya gagal meraih kemenangan untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Jalannya Pertandingan yang Ketat
Pertandingan antara Chelsea dan Bournemouth berlangsung sengit sejak awal. Tim tamu berhasil mengejutkan publik tuan rumah melalui gol cepat David Brooks. Namun, Chelsea mampu bangkit. Cole Palmer berhasil mengonversi tendangan penalti menjadi gol, membawa timnya berbalik unggul. Enzo Fernandez kemudian menggandakan keunggulan Chelsea sebelum laga genap berusia 25 menit. Sayangnya, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Justin Kluivert berhasil menyamakan kedudukan untuk Bournemouth, memastikan pertandingan berakhir dengan skor imbang 2-2.
Keputusan Kontroversial Penggantian Palmer
Di tengah upaya Chelsea mencari gol kemenangan, Enzo Maresca membuat keputusan yang mengejutkan dengan menarik keluar Cole Palmer dan menggantinya dengan Joao Pedro pada menit ke-62. Keputusan ini menjadi perdebatan panas, terutama mengingat performa Palmer yang dinilai cukup baik selama berada di lapangan. Gelandang tim nasional Inggris tersebut tercatat melakukan 41 sentuhan bola, melepaskan dua tembakan (satu mengarah ke gawang), dan memberikan dua umpan kunci.
Laporan dari ESPN menyebutkan bahwa sebagian besar suporter Chelsea menyuarakan ketidakpuasan mereka atas pergantian tersebut. Ini merupakan kali keenam secara beruntun Cole Palmer ditarik keluar sebelum pertandingan usai. Terakhir kali Palmer bermain penuh selama 90 menit adalah saat Chelsea kalah 1-3 dari Bayern Munich di Liga Champions pada September lalu.
Penjelasan Manajemen Chelsea
Menanggapi kekhawatiran dan pertanyaan dari publik, asisten manajer Chelsea, Willy Caballero, yang menggantikan Enzo Maresca dalam konferensi pers pasca-pertandingan, memberikan penjelasan. Ia menegaskan bahwa keputusan mengganti Cole Palmer murni untuk melindungi kebugaran sang pemain.
“Suporter manapun menginginkan memiliki para pemain terbaik di atas lapangan. Kami juga menginginkannya. Tapi Cole kan belum lama pulih dari cedera panjang. Di dalam hal ini, kami perlu mencari cara untuk menemukan pergantian pemain yang tepat untuk pertandingan sekaligus menjaga kebugaran para pemain. Kami ingin memiliki mereka untuk sisa musim ini,” ujar Caballero dengan lugas.
Penjelasan ini diharapkan dapat meredakan kekecewaan para penggemar Chelsea yang berharap melihat Cole Palmer bermain penuh dan berkontribusi lebih banyak dalam setiap pertandingan.
