Albacete – Debut kepelatihan Alvaro Arbeloa bersama Real Madrid berakhir antiklimaks. Mantan bek kanan Los Blancos itu harus menelan pil pahit kekalahan 2-3 dari tim divisi dua, Albacete, pada babak 16 besar Copa del Rey di Stadium Carlos Belmonte, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. Hasil ini mengulang catatan buruk Julen Lopetegui saat pertama kali menukangi Madrid.
Arbeloa, yang baru saja ditunjuk menggantikan Xabi Alonso, langsung dihadapkan pada laga penting. Namun, timnya gagal menampilkan performa terbaik. Albacete berhasil unggul lebih dulu melalui gol Javi Villar di menit ke-42. Real Madrid sempat menyamakan kedudukan lewat Franco Mastantuono di menit ke-48.
Memasuki babak kedua, Albacete kembali menunjukkan perlawanan sengit. Jefte Betancor membawa tuan rumah unggul 2-1 pada menit ke-82. Meski Gonzalo Garcia sempat menyamakan skor menjadi 2-2 di menit 90+1, mimpi buruk Madrid belum berakhir. Betancor kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit 90+4, memastikan kemenangan dramatis 3-2 bagi Albacete dan menyingkirkan raksasa LaLiga dari kompetisi.
Kekalahan ini menempatkan Arbeloa dalam daftar pelatih yang mengalami debut memalukan di Real Madrid. Sejarah mencatat, Julen Lopetegui juga mengalami hal serupa. Pada tahun 2018, Lopetegui langsung kalah 2-4 dari Atletico Madrid di Piala Super Spanyol dalam laga perdananya.
Data menunjukkan, dari sepuluh pelatih terakhir Real Madrid, hanya Lopetegui dan Arbeloa yang menelan kekalahan di laga debut. Sementara itu, Jose Mourinho dan Xabi Alonso sempat meraih hasil imbang. Pelatih lain seperti Rafael Benitez, Zinedine Zidane, Santiago Solari, dan Carlo Ancelotti berhasil meraih kemenangan di pertandingan pertama mereka.
Dengan tersingkirnya dari Copa del Rey, Real Madrid kini harus memfokuskan sisa tenaga mereka di LaLiga dan Liga Champions. Kekalahan ini menambah catatan minor setelah sebelumnya tim asuhan Arbeloa juga kalah dari Barcelona di ajang Piala Super Spanyol.
