Arsenal kembali diterpa kabar buruk terkait badai cedera yang melanda skuadnya. Kali ini, gelandang andalan Declan Rice dipastikan harus menepi saat timnya menjamu Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris 2025/2026, Rabu (31/12/2025) dini hari WIB.
Rice Cedera Lutut Saat Lawan Brighton
Declan Rice mengalami cedera lutut saat Arsenal berhadapan dengan Brighton & Hove Albion pada akhir pekan lalu. Ironisnya, Rice terpaksa dimainkan sebagai bek kanan dalam laga tersebut untuk menggantikan Jurrien Timber yang juga sedang dibekap cedera hamstring.
Situasi ini semakin memperumit kondisi pertahanan Arsenal. Selain Rice dan Timber, klub berjuluk The Gunners itu juga tidak bisa diperkuat oleh Riccaro Calafiori yang mengalami masalah otot, serta Ben White yang kembali dibekap cedera hamstring. Cristhian Mosquera dan Max Dowman juga masuk dalam daftar pemain yang absen.
Potensi Tanpa Bek Kanan Murni
Absennya Rice menimbulkan potensi Arsenal tidak memiliki bek kanan murni saat menjamu Aston Villa di Emirates Stadium. Peluang Timber untuk kembali bermain dalam laga ini masih berada di angka 50:50.
Melihat jadwal padat yang menanti, manajer Arsenal Mikel Arteta tentu berupaya keras untuk tidak menambah jumlah pemain yang harus menjalani perawatan. Rice kini menambah daftar panjang pemain Arsenal yang cedera, menyusul Timber, Calafiori, White, Mosquera, dan Dowman.
Sebelumnya, Arsenal juga sempat kehilangan dua bek sentral andalannya, Gabriel Magalhaes dan William Saliba, secara bergantian akibat cedera.
Kabar Baik: Kai Havertz Siap Bermain
Di tengah badai cedera tersebut, muncul secercah kabar baik. Kai Havertz diprediksi dapat kembali memperkuat Arsenal dalam laga kontra Aston Villa. Pemain asal Jerman itu terlihat menjalani sesi jalan santai di London pada Selasa (30/12) waktu setempat, dan telah berlatih sejak pekan lalu.
Musim ini, Havertz baru mencatatkan satu penampilan bersama Arsenal, yaitu saat timnya menghadapi Manchester United di laga perdana Premier League 2025/2026.
Perburuan Puncak Klasemen Kian Sengit
Arsenal saat ini memuncaki klasemen Liga Inggris dengan raihan 42 poin dari 18 pertandingan. Namun, keunggulan mereka atas Aston Villa yang berada di posisi ketiga kini hanya terpaut tiga poin. Pertanyaan besar pun muncul, bisakah Arsenal mempertahankan posisinya di tengah gempuran badai cedera?
