Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, menyambut positif hasil undian (drawing) Piala AFF 2026 yang digelar di Studio RCTI, Jakarta, pada Kamis (15/1/2026). Herdman menyatakan keyakinannya bahwa Skuad Garuda memiliki peluang untuk meraih prestasi di turnamen tingkat Asia Tenggara tersebut.
Indonesia Satu Grup dengan Vietnam dan Singapura
Dalam undian tersebut, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama tim-tim kuat seperti Vietnam dan Singapura. Selain itu, Kamboja juga menjadi penghuni grup yang sama. Satu tempat tersisa di Grup A akan diperebutkan oleh pemenang antara Brunei Darussalam dan Timor Leste melalui babak playoff.
Menanggapi hasil undian ini, John Herdman yang hadir langsung di acara tersebut, mengungkapkan pandangannya mengenai kompetisi yang akan dihadapi anak asuhnya.
“Turnamen ini adalah turnamen top, banyak tim yang memiliki level setara dan semangat untuk menang,” ujar Herdman. Ia menambahkan, “Turnamen ini sangat bagus bagi skuad kami, untuk perkembangan pemain di masa depan nantinya. Indonesia punya peluang (untuk menang).”
Sejarah Runner-Up Timnas Indonesia di Piala AFF
Sepanjang sejarah keikutsertaannya, Timnas Indonesia telah mencatatkan diri sebagai tim dengan predikat runner-up terbanyak di Piala AFF. Dari 15 kali partisipasi, Skuad Garuda berhasil mencapai final sebanyak enam kali, yaitu pada edisi tahun 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020. Namun, gelar juara belum pernah berhasil diraih.
Dalam beberapa kesempatan final tersebut, Thailand, yang dijuluki Gajah Perang, menjadi tim yang paling sering mengalahkan Indonesia. Thailand sukses menaklukkan Indonesia di partai puncak pada tahun 2000, 2002, 2016, dan 2020.
Pertanyaan besar kini mengemuka, akankah di bawah kepelatihan John Herdman, Timnas Indonesia mampu mempersembahkan gelar Piala AFF untuk pertama kalinya bagi bangsa Indonesia?
