Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, menunjukkan komitmennya untuk memantau langsung perkembangan kompetisi domestik. Ia menyaksikan laga akbar Persib Bandung melawan Persija Jakarta melalui layar kaca pada Minggu (11/1/2026), sehari setelah tiba di Jakarta pada Sabtu (10/1). Keputusan ini diambil Herdman untuk mengidentifikasi pemain-pemain potensial yang dapat dipanggil memperkuat skuad Garuda.
Memahami Kompetisi Lokal dan Fondasi Timnas
John Herdman menyatakan pentingnya memahami kompetisi profesional di Indonesia, yang ia sebut sebagai fondasi utama bagi tim nasional. “Saya harus memahami kompetisi profesional di sini (Super League). Saya punya kesempatan untuk menyaksikan El Clasico (Persib Vs Persija) lewat TV beberapa waktu lalu. Selayaknya derbi, laga berlangsung sangat-sangat panas,” ujar Herdman di Jakarta, Selasa (13/1).
Ia menambahkan, “Saya berkomitmen kepada liga domestik di sini, karena itu merupakan fondasi di sini. Dan itu penting, makanya saya menyaksikan laga itu. Karena jika pelatih timnas tidak menonton laga domestik, maka tidak akan ada harapan buat para pemain domestik.”
Rizky Ridho Curi Perhatian, Pemain Muda Borneo FC Juga Dilirik
Dalam laga yang digelar di Stadion Gelora Bandung Lautan Api tersebut, aksi bek Persija Jakarta sekaligus pilar Timnas Indonesia, Rizky Ridho, berhasil mencuri perhatian Herdman. Meskipun Persija harus menelan kekalahan, Herdman menilai Ridho tampil solid dalam menggalang pertahanan timnya.
“Kita (Indonesia) punya pemain seperti Rizky Ridho yang bertugas dengan baik di liga ini. Saya harap dia bisa berkembang ke level selanjutnya,” tutur Herdman.
Selain menyaksikan duel klasik tersebut, Herdman juga meluangkan waktu untuk menonton pertandingan Super League lainnya. Ia mengaku terpikat dengan penampilan salah satu pemain muda Borneo FC Samarinda, meskipun identitas pemain tersebut belum diungkapkan secara spesifik.
“Penting bagi pemain muda, misalnya pemain muda Borneo. Mereka adalah pemain yang mendapatkan kesempatan bermain dan disaksikan pelatih timnas. Mereka adalah masa depan,” ucapnya, menekankan pentingnya regenerasi pemain.
