JAKARTA – John Herdman dipastikan akan segera kembali menukangi sebuah tim nasional. Pria asal Inggris itu secara resmi menerima pinangan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk menjadi pelatih timnas Indonesia. Pengumuman penunjukan Herdman dilakukan PSSI pada Sabtu (3/1/2026).
Ambisi Lolos ke Piala Dunia
Pelatih berusia 50 tahun itu dikabarkan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun, dengan opsi perpanjangan untuk dua tahun berikutnya. Sebelum menerima tawaran dari Indonesia, Herdman memang tengah menganggur setelah berpisah jalan dengan Toronto FC. Namanya mulai dikenal luas setelah berhasil membawa tim nasional Kanada lolos ke Piala Dunia 2022, mengakhiri penantian selama 36 tahun.
Herdman membeberkan sejumlah alasan kuat yang mendasarinya menerima tawaran melatih timnas Indonesia. Salah satu faktor utamanya adalah adanya kecocokan ambisi antara dirinya dengan PSSI. PSSI, kata Herdman, menginginkan pelatih yang memiliki rekam jejak dan pengalaman membawa tim lolos ke Piala Dunia.
Gairah Suporter dan Potensi Talenta
Selain itu, Herdman juga mengaku merasakan adanya gairah yang luar biasa besar dari para suporter sepak bola Indonesia. Ia melihat potensi besar yang dimiliki oleh timnas Indonesia, baik dari segi talenta pemain maupun dukungan suporter.
“Ini soal menemukan proyek yang tepat, proyek yang bisa membuat Anda merasakan gairah dan intensitas dari para suporter,” ujar Herdman kepada The Canadian Press, seperti dikutip Toronto Star.
Herdman menambahkan bahwa ia melihat kemiripan antara Indonesia dan Kanada dalam hal potensi sepak bola. “Sesuatu yang sudah saya lihat adalah potensi talenta di sana. Nuansanya itu mirip dengan Kanada: negara yang besar, banyak potensi dengan pemain-pemain lokal tapi juga ada kemampuan merekrut pemain-pemain dengan kewarganegaraan ganda, yang sudah mereka lakukan,” imbuhnya.
