Jakarta – Tim Nasional Sepak Bola Indonesia akan menghadapi juara bertahan Vietnam dalam Grup A Piala AFF 2026. Pelatih Indonesia, John Herdman, menyambut antusias potensi duel besar tersebut.
Hasil undian yang digelar di Studio RCTI, Kebon Jeruk, Jakarta, pada Kamis (15/1/2026), menempatkan Indonesia satu grup dengan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.
Pertemuan dengan Vietnam dipandang sebagai laga krusial, mengingat rivalitas yang telah terbangun kuat antara kedua negara dalam beberapa tahun terakhir. Terlebih lagi, Vietnam berstatus sebagai kampiun bertahan setelah menjuarai edisi 2024.
Herdman: Pemain Ingin Momen Seperti Ini
Menanggapi hasil undian tersebut, John Herdman menyatakan kegembiraannya. “Luar biasa. Bagus sekali. Kita harus diuji. Anda tahu, saya rasa setelah (Indonesia) baru saja melewati kualifikasi Piala Dunia dan kecewa, para pemain menginginkan momen-momen seperti ini sekarang,” ujar Herdman.
Pelatih asal Inggris ini melihat bahwa kekecewaan timnas Indonesia usai gagal lolos ke Piala Dunia dapat menjadi sumber motivasi. Ia menilai kegagalan tersebut seharusnya menjadi bahan bakar semangat untuk meluapkan kekecewaan menjadi keberhasilan, terutama mengingat hasrat besar Indonesia untuk meraih gelar juara perdana Piala AFF.
Sejak turnamen ini pertama kali digelar pada 1996, Indonesia tercatat telah enam kali menjadi runner-up.
“Pelajaran-pelajaran itu pastinya akan kami terapkan saat melawan sang juara (Vietnam). Dan menurut saya, memasuki pertandingan itu, Anda adalah underdog (tim yang tidak diunggulkan) saat bermain melawan juara bertahan, dan saya rasa pemain serta penggemar kami akan menikmatinya,” tambah Herdman.
