Bek Timnas Indonesia, Rizky Ridho, menyambut baik kehadiran pelatih baru, John Herdman, dan berharap era kepelatihan Herdman dapat mengakhiri dahaga gelar juara Piala AFF 2026. Indonesia sendiri tergabung dalam Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang antara Brunei Darussalam atau Timor Leste, berdasarkan hasil undian yang digelar pada Kamis (15/1).
Tantangan Berat di Grup A
Turnamen sepak bola antarnegara Asia Tenggara ini dijadwalkan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Bagi Rizky Ridho, Piala AFF kali ini akan menjadi pembuktian bagi Timnas Indonesia untuk meraih gelar juara perdana. Bek Persija Jakarta itu menyadari bahwa perjalanan skuad Garuda tidak akan mudah, terutama dengan kehadiran Vietnam di fase grup yang sama.
“Ini bukan grup yang mudah, tentunya kami akan berusaha lebih keras lagi untuk mewujudkan apa yang kita harapkan dan masyarakat Indonesia nanti-nantikan,” ujar Rizky Ridho kepada wartawan. Ia menambahkan, “Karena cukup enam kali saja kita menjadi runner-up. Insyaallah lah semoga kita bisa mendapatkan trofi dengan pelatih yang baru.”
Optimisme Meski Tanpa Pemain Abroad
Rizky Ridho juga menyadari kemungkinan bahwa Timnas Indonesia tidak dapat diperkuat oleh seluruh pemain terbaiknya. Beberapa pemain yang berkiprah di luar negeri mungkin tidak dapat bergabung karena bentrok jadwal dengan klub masing-masing.
Namun, Ridho tetap optimistis bahwa tim yang terbentuk, meskipun mayoritas diperkuat pemain domestik, tetap mampu bersaing dan tampil kompetitif. Ia menegaskan bahwa komposisi pemain tidak akan menjadi alasan untuk tidak meraih hasil maksimal.
“Harus sampai final dan juara, Insyaallah. Ya, tentunya menurut saya siapa pun yang dipanggil pasti akan selalu menampilkan yang terbaik untuk Indonesia,” tutur Ridho. Ia melanjutkan, “Siapa pun itu, di mana pun itu, entah nanti pemain dari Eropa ada kemungkinan bisa join. Pasti kami akan sama-sama juga, karena tujuannya juga satu ya mendapatkan trofi itu tadi.”
