Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memutuskan untuk tidak menambah pemain diaspora baru dalam skuad Garuda yang akan berlaga di ajang FIFA Series 2026. Keputusan ini diambil setelah Herdman melakukan safari ke Eropa untuk memantau perkembangan pemain yang sudah ada, bukan untuk mencari talenta baru yang akan dinaturalisasi.
Proses Naturalisasi Terlalu Dekat
Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, menjelaskan bahwa proses naturalisasi pemain baru tidak mungkin dikebut untuk agenda FIFA Series yang akan digelar pada Maret mendatang. “Belum dapat kabar, apalagi ini terlalu dekat ya. Bulan Maret, sekarang sudah Februari. Terlalu dekat untuk melakukan naturalisasi,” ujar Arya Sinulingga kepada wartawan di Jakarta, Kamis (12/2/2026).
Evaluasi Skuad yang Ada
Arya menambahkan bahwa Herdman ingin lebih dulu mengevaluasi kemampuan para pemain yang sudah ada dalam skuad Timnas Indonesia sebelum memutuskan untuk menambah amunisi baru. “Mungkin dia melihat yang ada dulu. Yang ada saja kan belum pernah dia coba. Lucu juga kalau dia tambah pemain, tapi yang ada saja dia belum tahu,” tuturnya.
Format FIFA Series 2026
FIFA Series 2026 akan diselenggarakan pada 23-31 Maret mendatang, dengan Indonesia menjadi salah satu tuan rumah. Timnas Indonesia dijadwalkan akan menghadapi Saint Kitts dan Nevis pada laga perdana. Jika berhasil meraih kemenangan, skuad Garuda akan melaju ke babak final untuk menantang pemenang antara Bulgaria melawan Kepulauan Solomon. Sebaliknya, jika kalah, tim asuhan Herdman akan memperebutkan posisi ketiga.
Ajang ini juga akan menjadi panggung penting bagi Herdman untuk melakukan evaluasi menyeluruh terhadap performa tim sebelum menentukan langkah strategis selanjutnya, termasuk potensi penambahan pemain baru di masa mendatang. “Mungkin setelah FIFA Series dia akan lihat apakah ini akan terus, atau bagaimana, atau tambah. Sekarang pasti yang ada dulu, dia mau tahu dulu kemampuan para pemain yang ada,” pungkas Arya.
