Vietnam tampil impresif di Piala Asia U-23 2026, memastikan diri sebagai juara Grup A setelah meraih kemenangan dramatis atas Arab Saudi dengan skor 1-0 pada pertandingan yang digelar 12 Januari 2026. Gol tunggal dari Nguyen Dinh Bac di Prince Abdullah Al-Faisal Sport City, Jeddah, menjadi penentu kemenangan The Golden Stars.
Rekor Sempurna di Fase Grup
Kemenangan atas Arab Saudi melengkapi rekor sempurna Vietnam di fase grup. Tim asuhan Kim Sang-sik ini berhasil mengumpulkan sembilan poin dari tiga pertandingan. Sebelumnya, Vietnam juga sukses mengalahkan Kirgistan dengan skor 2-1 dan Yordania 2-0.
Bersama Vietnam, Yordania juga berhasil melaju ke babak perempatfinal sebagai runner-up Grup A dengan raihan enam poin. Sementara itu, Arab Saudi harus tersingkir dari turnamen setelah hanya mampu mengumpulkan tiga poin dan menduduki peringkat ketiga klasemen.
Performa Gemilang di Bawah Kim Sang-sik
Torehan apik Vietnam di babak grup Piala Asia U-23 2026 ini melanjutkan tren positif tim di bawah arahan pelatih asal Korea Selatan, Kim Sang-sik. Kim ditunjuk menggantikan Philippe Troussier pada tahun 2024 dengan tugas melatih Timnas Vietnam senior, U-23, dan U-22.
Sejak mengambil alih, Kim Sang-sik berhasil membawa Vietnam mendominasi kancah Asia Tenggara. Ia mempersembahkan gelar juara Piala AFF 2024, Piala AFF U-23 2024, serta medali emas SEA Games 2025.
Melanjutkan Jejak Sukses Pelatih Korsel
Keberhasilan Kim Sang-sik seolah melanjutkan tradisi positif pelatih asal Korea Selatan di Vietnam, mengikuti jejak Park Hang-seo. Park Hang-seo yang menukangi Vietnam pada periode 2017-2023, berhasil mempersembahkan dua medali emas SEA Games dan gelar Piala AFF 2018. Park juga membawa Vietnam menjadi runner-up dan meraih peringkat ketiga di Piala Asia U-23 pada edisi 2018 dan 2023.
Kini, pertanyaan besar mengemuka, mampukah Kim Sang-sik mencatatkan prestasi yang lebih gemilang dari pendahulunya di Piala Asia U-23 2026?
Vietnam akan menunggu lawan di perempatfinal dari runner-up Grup B, yang akan diperebutkan antara Uni Emirat Arab dan Suriah.
